Armazenar comida em recipientes plásticos expõe você a substâncias químicas potencialmente perigosas que podem vazar do plástico para o alimento

Produtos químicos sintéticos chamados ftalatos, encontrados em produtos de consumo como recipientes para armazenar alimentos, xampu, maquiagem, perfume e brinquedos infantis, podem ter contribuído para mais de 10% de toda a mortalidade global por doenças cardíacas em 2018 entre homens e mulheres de 55 a 64 anos, descobriu um novo estudo.

Cientistas da Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York descobriram que o Di(2-etilhexil)ftalato (DEHP), substância química presente em recipientes plásticos e produtos de higiene pessoal, contribuiu para 356.238 mortes por doenças cardiovasculares em 2018. A pesquisa foi publicada na revista eBiomedicine em 30 de abril de 2025.

O estudo analisou dados de 200 países e territórios, focando em pessoas de 55 a 64 anos. Os pesquisadores examinaram amostras de urina contendo subprodutos químicos do DEHP e estabeleceram correlações com óbitos por problemas cardíacos registrados em 2018.

África é o continente mais afetado

A África concentrou 30% das mortes relacionadas ao DEHP, enquanto o Leste Asiático e o Oriente Médio representaram 25% dos casos. A investigação utilizou estatísticas do Instituto de Métricas e Avaliação em Saúde dos Estados Unidos para suas análises.

O Dr. Leonardo Trasande, professor de pediatria e saúde populacional que liderou o estudo, explicou o mecanismo por trás desses números. “Os ftalatos contribuem para a inflamação e inflamação sistêmica nas artérias coronárias, o que pode acelerar doenças existentes e levar a eventos agudos, incluindo mortalidade”, disse Trasande. Ele acrescentou que “os ftalatos são conhecidos por interromper a testosterona” e que nos homens, “baixa testosterona é um preditor de doença cardiovascular adulta”.

Presença constante no corpo humano

Em pesquisa anterior nos Estados Unidos, Trasande e sua equipe mediram a concentração de ftalatos na urina de mais de 5.000 adultos americanos. Os resultados indicaram que esses compostos podem contribuir para 91.000 a 107.000 mortes prematuras anuais entre americanos de 55 a 64 anos. O impacto econômico estimado para os EUA é de US$ 40 bilhões a US$ 47 bilhões por ano em perda de produtividade.

David Andrews, diretor científico interino do Environmental Working Group, apontou uma limitação importante do estudo. “Embora os autores reconheçam essa limitação, isso pressupõe que a relação entre exposição ao DEHP e doenças cardiovasculares seja consistente globalmente. Isso pode não ser verdade, dadas as diferenças significativas nos níveis de exposição e no acesso à detecção e tratamento de doenças cardiovasculares entre os países.”

Tremendo perigo para a saúde humana

Sara Hyman, cientista de pesquisa associada da NYU Grossman School of Medicine e autora principal do estudo, afirmou: “Ao destacar a conexão entre ftalatos e uma das principais causas de morte em todo o mundo, nossas descobertas se somam ao vasto corpo de evidências de que esses produtos químicos representam um tremendo perigo para a saúde humana.”

Os ftalatos, frequentemente chamados de “produtos químicos onipresentes”, estão presentes em diversos itens como tubulações de PVC, pisos de vinil e brinquedos infantis. Pesquisas anteriores já haviam relacionado essas substâncias a problemas reprodutivos, incluindo malformações genitais em bebês do sexo masculino e níveis reduzidos de testosterona em homens adultos.

Recomendações médicas

Os especialistas recomendam medidas para reduzir a exposição a esses produtos químicos. “Evite plásticos tanto quanto puder. Reduzir o uso de alimentos ultraprocessados pode reduzir os níveis de exposição química com os quais você entra em contato”, aconselham. Eles também orientam: “Nunca coloque recipientes plásticos no micro-ondas ou na máquina de lavar louça, onde o calor pode degradar os revestimentos para que possam ser absorvidos mais facilmente.”

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